画像は鹿児島市のホームページより、記事は２００４年４月８日の記録です。

桜散る４月の初旬、久々に県外から里帰りした姉「初子」と姪「町子」の為に、鹿児島の観光をと思い立った所が「維新ふるさと館」でした。

前日に祝った、母「ハナ」の９０歳の誕生日は、もう一人の姉「えみ子」とその娘「ちえ子」そして私の妻子４名で、母の寝たきりのベッドの脇にささやかな晩餐会のテーブルを囲んだ。

笑い声が絶えない、ひとときの時間が過ぎていった。

明日には帰る事になっている姉に、母は何度も「有難う」を繰り返し、「今年のお盆には必ず又来てね・・・。」と、小さくなったその声で何度も何度も繰り返していた。

一人暮らしの母の家からの帰りがけに「最近特に、昔話が多くなったね。」との妻の言葉に、「もう長くは無いかも知れないね。」と相槌を打ちながら母の人生とその歴史について考えていた・・・。

あくる日の午後から、姉達を夕方の帰りの飛行機の時間まで、鹿児島の歴史について学べる「維新ふるさと館」を案内する事にしました。

鹿児島は、明治維新の立役者「西郷隆盛」「大久保利通」をはじめ、多くの偉人達を輩出している。それも、現在の鍛冶屋町の近辺、当時の下級武士達（郷士と呼ばれた）の屋敷郡に集中している。
「維新ふるさと館」は、その甲突川河畔の桜並木の堤の上に建設されている。その日は、紅白の桜や八重桜が満開を過ぎて、葉桜が黄緑の芽吹きを始めている日でした。

「維新ふるさと館」は、私自身３回目の見学だったので案内役をするつもりだったのですが、一度入館するとその感慨に言葉を発する気にも成らず、当時の薩摩の志士達の心中を察することに集中してしまいました。

地下１階の維新体感ホールでは、音や光やロボットによる演劇が繰り広げられ、知れば知るほど感動の涙を禁じ得ません。西郷さんを始め、大久保さん村田新八、勝海舟、坂本竜馬、等・・・歴史上の人物像がリアルに蘇って来て、黎明に生きた偉人達の人物像が手にとるように分かります。

使命感で生き使命感で死んでいった、当時の英雄達の生き様を感動的に感じながら、一人の人間として時代に翻弄されながら、名も無く生きて死んで行った、多くの人達の人生を考えずにはいられませんでした・・・。

鹿児島「維新ふるさと館」のホームページ
http://www.city.kagoshima.lg.jp/wwwkago.nsf/V_W_SUB_CATEGORY/E2FD64B37D3B303749256CE1001F39F4

私の母は今も健在ですが、一人暮らしも出来なくなり老健施設に入所しています。
たまに面会に行くととても喜んでくれますので、頻繁に会いに行きたいのですがついつい一週間置きや１０日置きになってしまいます。すると面会する度毎に、少しづつ他人に成っていくような気がします。母ももう９２歳で、記憶のかけらは串の歯が欠けていくようにまだら状態に成っています。